羊欣，字敬元,东晋、南朝宋时著名书法家，泰山郡南城(今魏庄乡南武城)人。曾官中散大夫、义兴太守，是王献之的外甥，书法得到王献之亲授。王献之为吴兴太守，时至乌程，见欣习书，甚爱之。某夏，献之至，见欣着新绢裙午睡，乃提笔书裙数幅而去。由于献之亲授以笔法，不时指教，羊欣的书法更为精进，以至成名。

   羊欣生性清默，无竞于人，不附权贵，淡泊仕进。会稽王世子元显每使欣书，常辞不奉命。东晋桓玄辅政时，欣历任平西参军、楚台殿中郎等职，后称病自免，屏居里巷10余年不出。南朝宋任其为新安太守，前后凡13年,其间游山玩水,自得其乐。复称病辞归，南朝宋授以中散大夫官衔。?

   羊欣善真书，梁朝沈约称道为“献之之后，可以独步”。故谚有云：“买王得羊，不失所望”，隐然可与王献之同列。刘宋之世，羊欣的真书,孔琳之的草书,萧思话的行书，范晔的篆书,号为“四妙”。羊欣素好黄老之学，兼善医术，撰有药方10卷。

善隶、行、草书，名重一时。其楷书似王献之，用功极深，可以乱真，但创造性不大。羊欣的书法真迹已无流传。北宋《淳化阁帖》中有一《笔精帖》传为他所书。另外，传世的王献之书迹中，可能混有他的作品，今已难辨。羊欣还撰有《续笔阵图》，已失传。又有《采古来能书人名》1卷，是中国早期的书学史传著作。著录秦至晋代能书者69人，指出各家擅长的书体，对部分能书者有简要的评语，还辑录了部分书家的佚事异闻。

艺术特色

唐张怀瓘《书断·书断中》称“师资大令，时亦众矣，非无云尘之远，如亲承妙首，入于室者，唯独此公，亦犹颜回之与夫子，有步骤之近。”沈约云：“敬元尤善于隶书，子敬之后，可谓独步，时人云：‘买王得羊，不失所望’，今大令书中，风神怯者，往往是羊也。”由于其举止羞涩，终不似真，故有“婢作夫人”之诮。撰有《采古来能书人名》、《续笔阵图》一卷。传世书迹有《暮春帖》，见于《淳化阁帖》、《大观帖》等丛帖。