颂鼎铭文是记录西周时册命制度最完善的文体之一。全文大意：①三年五月甲戌之晨，周王在康邵宫的太室即位；②受命者颂在宰的引导下入门立于中廷，尹氏将周王的册命书授于史虢生宣读，内容为命令颂掌管成周市廛廿家,监管新造,积贮货税用于宫御；③赏赐给颂命服、旗和马具攸勒等;④颂拜稽首受命,带着有王命的简册退出中廷，然后又重新返回向周王献纳瑾璋；⑤颂宣扬王的册命，并为先祖作宝鼎，以对先人行孝道，祈求康福、长命，永远臣事天子。第一段记述册命的时间、地点，第二段记述册命仪式；第三段记述册命授职；第四段记述赐命赐物；第五段记述仪式的完成；第六段是祝愿辞。这样完整的记录册命礼仪的文体在西周青铜器铭文中是不多见的，对研究西周时期的册命制度具有重要价值，其书体在西周晚期金文中也有代表性。

周宣王时代的史官名颂者所作，为西周时期饪食器。此鼎传世共三器,其中上海博物馆、故宫博物院、台北故宫博物院各藏一件。还有同名曰“颂”的簋五件、壶两件。

从书法方面来看，《颂鼎铭文》是西周晚期金文大篆中成熟意味最明显的作品，被后世称为临习金文的最理想的范本之一。

《颂鼎铭文》的风格特点是比较开阔大方、空间分布疏朗多姿，线条配置讲究粗细均匀，变化中有控制，是金文书法中较为严谨与理性的典型。特别是结字，在某种程度上甚至可窥出后世《石鼓文》的某些美感信息来。此外，字距与行距之间，在大致平正的同时，也讲究小局部的错落与穿插。